根据一项新的研究,植物学家已经确定了世界上33个“黑点”,那里可能有数千种植物物种正在等待被发现。
从婆罗洲的一棵地下开花的棕榈树,到一生都在其他植物上生长的马达加斯加兰花,研究人员每年都在发现几十个新物种。
但是,据信有超过10万种植物物种尚未被发现,其中大多数被认为有灭绝的危险,由英国皇家植物园(Kew’s Royal Botanic Gardens)领导的一项新项目强调了世界上植物学家应该集中精力研究的地区。
从马达加斯加到玻利维亚,科学家们已经确定了植物多样性的区域,以提高识别能力。这项发表在《新植物学家》(New Phytologist)杂志上的研究,是基于去年邱园研究人员的分析,该分析发现,四分之三未被描述的植物物种可能面临灭绝的威胁。
科学家认为,这种未知物种可能为未来的药物发现、燃料或其他创新提供线索。
该论文的资深作者、邱园科学主任Alexandre Antonelli教授说,这项研究的目的是帮助更好地保护目标和加快植物发现的速度,他警告说,按照目前的识别速度,许多物种将在科学知道它们之前灭绝。
安东内利说:“按照联合国目前的目标,到本十年,我们将保护地球30%的土地,但除非我们掌握了正确的信息,否则我们不知道该保护哪些地区。”
“之前的研究表明,生物学家在记录生物多样性方面并不是特别有效。我们一次又一次地回到同样的地方,我们忽视了一些可能包含大量物种的地区,”他说。
大部分地区都在亚洲,其中有22个地区被列为需要进一步研究的地区,包括苏门答腊岛、喜马拉雅山东部、印度阿萨姆邦和越南。在非洲,马达加斯加和南非的开普省被确定,而哥伦比亚、秘鲁和巴西东南部则是南美洲的重点地区。
几乎所有这些地区都与已经被确定为生物多样性“热点”的地区重叠,这些地区是地球上生命丰富但受到破坏威胁的地区。
伦敦玛丽女王大学生物学讲师、邱园荣誉研究员、该论文的主要作者塞缪尔·皮罗农博士说:“所有国家都同意保护和恢复生物多样性,包括植物生物多样性。如果我们不知道我们在谈论什么物种,不知道生物多样性是什么,也不知道我们可以在哪里恢复它,我们该怎么做呢?”
阅读更多这些黑点所在的许多国家进行正式物种鉴定的能力有限,研究人员说,他们希望这项分析能激发世界各地研究机构和当地人之间未来的合作。
科学家们警告说,由于严格的国际法规定了在地球上移动生物多样性,公众不应该自己收集物种,而且这可能会威胁到物种的生存,但是他们说,在这些地区拍摄植物的照片并在公民科学平台上分享它们可能会有所帮助。
皮罗农说:“这是一个加强科学家和公民之间伙伴关系的好机会,因为像iNaturalist这样的平台依赖于两者。人们拍下他们认为对世界其他地方有趣的东西,而科学家是关键,因为他们帮助识别这些物种。”
下个月,各国政府将在哥伦比亚卡利举行的Cop16生物多样性峰会上举行会议,这是自各国政府于2022年就防止本十年地球上生命损失的目标达成一致以来的首次会议。
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